Plus qu'un voyage...

Cela fait déjà une semaine que je suis rentrée en France et dans la grisaille normande, ce qui ne m'avait pas manqué durant ces trois derniers mois.
Le retour à la "vie normale" n'est pas évident, le décalage horaire est toujours présent, mais tout rentrera dans l'ordre d'ici quelques semaines.

Je ne pouvais pas laisser ce blog sans écrire une dernière fois dessus.
Ce blog, qui aura été mon compagnon de voyage m'a permis de partager cette aventure avec vous. Chaque fois que je trouvais une connexion wifi, j'ai pris plaisir à écrire ici, à raconter ma vie de nomade, même lorsqu'il me fallait 10 minutes pour charger chaque photo tellement la connexion était aléatoire.
Cette vie de nomade aura duré 71 jours et un peu plus de 7000 kilomètres entre les rues de Brooklyn et le Golden Gate de San Francisco. Chaque jour a été différent, avec des paysages différents, des rencontres différentes mais avec un plaisir identique.
Plus qu'un voyage, ce périple était pour moi un mode de vie, j'ai l'impression d'avoir vécu plus de choses en 3 mois qu'en 10 ans.
Depuis que je suis rentré, une question revient souvent, "as tu douté?". Les doutes et le stress, je les ai eu plusieurs semaines avant mon départ et jusqu'à l'aéroport de New York, mais une fois sur le vélo ils se sont envolés comme par magie.
Plusieurs fois je me suis dit que ce serait difficile d'avaler ces kilomètres et toutes ces montées, il m'est arrivé deux ou trois fois d'enfourcher mon vélo sans plus de motivation que çà, mais jamais je n'ai regretté d'être parti, et jamais je n'ai voulu rentrer à la maison.

J'ai aimé cette vie simple, avec comme seules contraintes de trouver de l'eau et de quoi manger, et de se dire "tiens je dors où ce soir?", et bien le plus souvent c'était sous la tente en pleine nature.
Même seul, je ne me suis pas ennuyé, on ne reste jamais longtemps seul quand on voyage en solo à vélo, et cela je le dois en grande parti à ma fidèle monture d'acier. Qu'on se le dise, quand on se déplace à l'aide d'un vélo chargé comme une mule, ça attire forcément la curiosité. Grâce à Pénélope, j'ai rencontré beaucoup de personnes, et même si la difficulté de la langue rendait parfois les conversations brèves et laborieuses, toutes ces rencontres ont enrichi ce voyage.
J'ai pu discuter avec des personnes que je n'aurais jamais croisées si j'étais parti en mode touriste. J'ai reçu un très bon accueil général du peuple américain, et jamais je ne me suis senti en situation de danger. D'une certaine manière, ce périple a permis d'atténuer ou d'effacer certaines idées reçues qui sont véhiculées par les médias.

Bien sur, comme dans chaque pays, il existe des points négatifs, et j'ai pu en apercevoir plusieurs au pays de tous les extrêmes. Ce qui m'a choqué, c'est le nombre de sans abris qui errent dans les rues et aux abords des fast food et des stations services. Aucun état que j'ai traversé n'est épargné par ce problème, certes qui touche tous les pays du monde, même un des plus puissants, mais ça n'est jamais facile à voir et à accepter.
La deuxième chose qui m'a marqué, c'est la pollution qui émane de ce si beau pays. Je comprends aujourd'hui pourquoi les USA possèdent le triste titre de pays le plus pollueur de la planète.
Chaque kilomètre de bitume sur lequel j'ai roulé est souillé de déchets divers et variés, je me souviens même avoir vu des centaines de bouteilles de verres et de canettes en alu jetées en plein désert d'Arizona. Sans compter toutes ces grosses voitures surpuissantes qui consomment une quantité d'énergie impressionnante. Je pense que sur la question de la pollution, l'Europe possède un wagon d'avance.

Mais ce que je retiendrais le plus, c'est la richesse de la faune sauvage et des paysages. L'ouest américain renferme sans aucun doute certains des plus beaux endroits de la planète : des montagnes, des rivières, des canyons aux proportions gigantesques, des hauts plateaux en passant par de vastes plaines désertiques, bref tout y est !
Les distances et les amplitudes thermiques y sont parfois hallucinantes, il n'est pas rare d'avoir 0°C le matin et 35°C à midi. Puis je ne compte plus le nombre de fois où j'ai roulé plusieurs dizaines de kilomètres sans aucun virage, et parfois sans aucun être humain, chose plus que rare chez nous. Ces grands espaces où on se sent parfois si petit, surtout en vélo, m'ont véritablement envouté !!!


Je suis également content d'avoir pu partagé ce projet avec "L'association Charline" de Rouen, j'espère que ce partenariat apportera bien plus que les dons récoltés. Je voudrais notamment vous dire à vous les enfants que dans la vie il y'a plusieurs choses importantes. Si la famille en est assurément une, aller au bout de ses rêves en est une autre, alors allez y et foncez !!!


Avant de terminer, je voudrais remercier ma famille, pour leur soutien si important, mes amis, mes collègues qui ont participé activement sur ce blog, tous les membres du réseau warmshowers qui m'ont accueilli chez eux, mais aussi toutes les personnes qui ont fait un don pour l'association.

Je remercie également David, bénévole de l'association, pour sa participation active dans le projet.
Enfin, merci à Mickaël et Nicolas, qui ont respectivement traversé les USA à vélo en 2008 et 2011, pour leur sympathie et leurs précieux conseils.


Voilà, les aventures de "Romain aux States" s'achèvent ici, mais l'envie de découverte et de voyage elle est plus forte qu'avant, alors qui sait, à bientôt peut être ...

Photos bonus !!!

Voici quelques photos de la ville fantome de Bodie, abandonnée définitivement en 1942. Perchée à 2500 m d'altitude, cette ville est née en 1859 à la suite de la découverte d'un important filon d'or. Elle devient meme la deuxième plus grande cité de Californie après San Francisco.

Le Mono Lake

Les formations de sel apparentes montre l'assèchement plus qu'inquiétant du lac

Bryce Canyon

Sequoia National Park

Un ours noir se ballade en bord de route

Des séquoia géants !!!

San Francisco

Cette ville est vraiment très différente des autres villes que j'ai pu voir aux USA, elle est très hétéroclite. Ici, on peut voir des origines ethniques variées, où les asiatiques sont en forte représentation. J'ai trouvé qu'il y avait moins de grosses voitures qu'ailleurs, la vie semble plus cool et plus modeste dans la cité des artistes.
Mais le tableau n'est pas tout rose, SFO est aussi la ville des Etats Unis où il y'a le plus de sans abris, c'est déroutant et triste !!!

Les lions de mer se dorent la pilulle sur le quai 39

Une des rues les plus populaires, la "Lombard street", qui descend en lacets bordées de fleurs

L'inclinaison des rues est parfois impressionnante, ça me rappelle certains films où les voitures décollent de la route pendant de longues poursuites dans les rues de SFO

Un artiste de la rue, sa batterie n'est autre que des bidons en plastique et des gamelles en métal, mais quel talent

La prison d'alcatraz vue des quais

Question n°11 : Réponse

Je me suis fais arreté 3 fois par la police américaine, la première au début de l'aventure quand je photographiais des maisons, la troisième donc en toute fin de parcours.

La deuxième fois, je ne l'ai pas raconté dans le blog, mais c'était à Saint Joseph aux portes du Kansas, un policier m'a arrété car je ne roulais pas sur les "shoulders" (les bas-coté de la chaussée), mais à ce moment précis il n'y en avait pas !!!! J'ai tenté de lui expliquer mais il voulais rien savoir, et puis il m'a dit d'acheter un gilet jaune de sécurité, je suis parti en lui disant "bien sur !!!".
Ah ces Américains...

David et Olive marquent les derniers points du jeu concours qui s'achève ici.

C'est donc Fredouille qui remporte le Jeu Concours, bravo !!!

Jeudi 10 octobre : Sur le Golden Gate, la fin de l'aventure !!!

Point Reyes Station - San Francisco
environ 60 km


Après une nuit fraiche et humide, je replie ma tente et remballe toutes mes affaires pour la dernière fois dans cette traversée des Etats Unis à vélo en solitaire, ça fait bizarre de se dire que c'est le dernier où je roulerais...
Pour l'occasion, je revets le t-shirt sur lequel un grand nombre d'entre vous m'avait laissé un petit message avant de partir.
Il fait froid, le ciel est gris, et j'ai le vent de face, on dirait que je suis déjà rentré en Normandie!
Puis arrivé à Stinson Beach, je retrouve le sourire car ça y 'est je vois enfin l'océan Pacifique, il m'aura fallu 71 jours après avoir quitté New York City pour relier la cote Pacifique depuis la cote Atlantique...j'en profite pour tirer quelques photos sur la plage et profiter de la vue.
Puis je longe sur quelques kilomètres cette cote sauvage et magnifique, avant de monter une longue et difficile cote pour basculer vers la baie de San Francisco. Le soleil commence à pointer le bout de son nez, j'emprunte alors une piste cyclable qui m'emmène jusqu'à l'entrée du Golden Gate, que je traverse avec un immense bonheur, quelques personnes me félicitent au passage pour mon voyage.

Ca y'est je suis arrivé à San Francisco, après avoir pédalé environ 7010 km, j'ai relevé le défi sportif que je m'étais fixé. J'ai un peu du mal à réaliser, mais je suis heureux, avec le sentiment d'avoir réaliser quelque chose de spécial, mais définitivement à la portée de tout le monde.

Je reviendrai plus tard pour donner mes impressions avec un peu plus de recul, mais au passage, merci à tous mes lecteurs de m'avoir suivi, et à tous pour vos encouragements et votre soutien. Sans ce blog, l'aventure n'aurait pas été partagée de la meme manière, et la saveur aurait été différente.

Quelle était belle cette aventure...


Yeaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhh  !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Stinson Beach

Et l'océan Pacifique !!!

Arrivé au nord de SF, juste avant de monter vers le Golden Gate...

...que voici

L'arrivée finale !

Mercredi 9 octobre : Petaluma - Point Reyes Station

Environ 101 km


Je quitte tardivement Petaluma, vers 11h, après une bonne nuit de sommeil en motel, ça fait du bien!
Je me dirige en direction de Bodega Bay, mais la route est finalement assez ennuyeuse, ça monte et ça descend tout le temps, la cote est très vallonnée, mais c'est assez répétitif.
J'arrive à Bodega Bay vers 14h, mais j'aperçois l'océan Pacifique de loin seulement, car comme son nom l'indique, cette petite bourgade est située sur une baie. Malgré la déception, je trouve le coin assez sympa et m'installe sur une table juste au bord de l'eau pour manger, et en plus il fait beau, ce qui est plutot agréable.
Puis je fais un retour en arrière pour rejoindre la route 1 en direction de San Francisco, mais la route est moins belle que prévue, car elle s'enfonce dans les terres, et je n'aperçois toujours pas l'océan, je finis cette journée tardivement et un peu frustré de na pas planter ma tente au bord de l'océan...

Tous les USA préparent la fete d'Halloween, mais depuis début aout, on peut trouver déguisements et friandises spéciales Halloween dans les supermarchés

Une vache à poil long, du jamais vu pour moi !!!

Si quelqu'un pouvait me dire de quelle race il s'agit, c'est assez étonnant, et j'ai explosé de rire en les voyant :o)

Cet oiseau essaie de me voler mon pic nic...

A Bodega Bay

Jeu concours : Question n°11

Depuis le départ de New York jusqu'à aujourd'hui, combien de fois ais-je été arrêté par la police?

Réponse jusqu'au 11 octobre

Mardi 8 octobre : Suisun City - Petaluma

Environ 72 km


Hier soir, j'ai un peu galérer pour trouver un endroit où dormir, finalement j'ai déniché un herbage à l'abandon, en pleine agglomération, et j'ai planté ma tente derrière un buisson, je finis cette traversée un peu à l'arrache. Derrière un autre bosquet, il y avait des caddies de supermarché avec diverses affaires dedans, et ce matin j'ai vu une autre tente, je crois que des sans abris dorment ici...
Je dois rouler sur la highway 12 pour rejoindre Petaluma, et celle ci rejoint l'interstate 80 pour ne former qu'une seule route. Je décide quand meme de continuer, car sur ma carte, il n'y a pas d'autre route. A peine 5 minutes après etre entré sur cette autoroute, j'entend une voix dans un microphone qui me dit de m'arreter, c'est un agent de police de la "highway patrol", et j'ai meme droit au gyrophare!
Il me dit que je ne suis pas autorisé à rouler sur une "freeway" à vélo, que je suis passible d'une amende, et en prime il me sort meme les menottes en me faisant comprendre que je pourrais etre arreté pour avoir commis cette infraction.
Je lui explique que je ne savais pas (en réalité oui, mais vaut mieux la jouer ignorant), et finalement comme je suis étranger, je reparts sans rien du tout, et il m'escorte meme jusqu'à la prochaine sortie. Meme s'il n'était pas souriant, cet agent de police a été très compréhensif, et tant mieux pour moi !!!
Du coup je me rend dans un Mcdo pas très loin de la sortie, pour faire un point "google map", afin de regarder quelle route je dois prendre pour rejoindre la route 12. Je perds presque une heure avec cette histoire mais l'étape est courte, j'y vais tranquille jusqu'à San Francisco. D'ailleurs, mon idée est de rejoindre la cote pour pouvoir rouler quelques kilomètres le long de la mer sur la route 1, réputée magnifique, d'où mon petit détour.

En se rapprochant de la cote, le terrain est très valloné, et il y'a beaucoup de vignes.

On se croirait en Cote D'or, mais en plus sec

Question n°10 : Réponse

Vous avez de l'imagination et j'ai bien rigolé en voyant les réponses...mais ce n'est pas un orage, le ciel était étoilé, ni un train, ni une bete sauvage, et encore moins Dudule !!!!!!!

En fait j'ai été réveillé subitement par l'arrosage automatique du parc, comme j'ai installé ma tente dans le noir, je n'avais pas vu les buses d'arrosage. Ma tente étant entouré de 3 buses, j'ai attendu un petit moment avant de sortir pour trouver LE moment de répit, mais il n'y en avais pas. Du coup, le temps de déplacer la tente et toutes mes affaires, j'ai fini complètement trempé ainsi que mes vetements qui finissaient de sécher sur ma toile.
J'ai essayé de finir ma nuit sur le parking en gravelle juste derrière le parc, en somme une bonne nuit de m...

Question n°9 : Réponse

A 16h à l'ombre à Stovepipe Wells, il faisait 94°F, c'est donc Solène qui remporte le point avec une réponse à 95°F.

Bien joué Soso !!!

Dimanche 6 et lundi 7 octobre : L'été indien

Dimanche 6 : Sortie de Yosemite - Angels Camp
environ 104 km


Je continue à descendre la Sierra Nevada, j'ai dormi à une altitude d'environ 1200 m, mais la descente se fait toujours par paliers, je dois remonter quelques collines avant de redescendre.
Cette partie de la foret est la plus détruite par les incendies, la surface ravagée par les flammes est immense, ça sent fortement le charbon, et quelques fumerolles se dégagent encore par endroits, un vrai spectacle de désolation!
Je croise beaucoup de pompiers qui viennent certainement surveiller les éventuels reprises de feu, d'ailleurs le risque d'incendie est classé élevé selon les affichages.
Une fois la descente terminée, le payasage change, c'est très vallonné et très sec, je comprend pourquoi il y a eu des incendies.
Pour rejoindre San Francisco, je ne vais pas au plus court, car d'une part j'ai un peu de temps devant moi, et je veux éviter tous les grands axes routiers avec cette circulation infernale. Je prends donc une voie un peu plus au nord, et après m'etre perdu sur des routes très secondaires, j'arrive à Angels Camp, non sans mal car quelques kilomètres auparavant, ma chaine s'est bloquée entre deux plateaux en changeant de vitesse. Je dois démonterles plateaux pour pouvoir la débloquer, décidémment, il est temps que j'arrive! Mais bon ces incidents techniques sont normaux, la mécanique a souffert avec tous ces kilomètres.
Après avoir mis le blog à jour, je me décide à trouver un endroit où dormir, il est dèjà presque 22h, je finis derrière une église, y'avait longtemps...

Sur cette colline, tout a brulé

Ca c'est de la descente!

Lundi 7 : Angels Camp - Suisun City
environ 154 km

Aujourd'hui, c'est une journée plutot banale, je passe les dernières collines dans la matinée, et me retrouve sur des routes très plates où dominent les vignes californiennes ainsi que des vergers. La circulation est dense, les routes sont dans un très mauvais état, et les conducteurs roulent vite.

J'ai été frolé à trois ou quatre reprises, je dois rester vigilant jusqu'au bout.

Le paysage est nettement moins interessant, je roule donc longtemps, en plus il est difficile de trouver un endroit pour dormir, d'ailleurs à l'heure où j'écris, comme hier je ne sais toujours pas où je vais poser ma tente...

Enormément d'éoliennes entre Rio Vista et Suisun City