Du vendredi 4 au samedi 5 octobre : Au pays de l'ours noir

Vendredi 4 : Bishop - quelque part dans la foret...
environ 101 km


Ce matin il fait très frais, le vent est tombé pendant la nuit et le soleil est toujours présent. Quelques kilomètres après avoir quitté Bishop, je monte un premier col d'une bonne quinzaine de kilomètres tout en ligne droite et qui me fait monter à environ 2300 m d'altitude. Tous ces cols en ligne droite sont assez pénibles à escalader, car très monotones, j'ai l'impression de faire du sur-place. Après le sommet, j'arrive sur un plateau assez désertique, les quelques arbres près des habitations ont commencé à revetir leur manteau d'automne, ce qui donne une touche de gaieté. Je sors de ma route pour rejoindre la station de ski de Mammoth Lake, pour manger et faire quelques courses. J'ai du monter pendant 5 kilomètres, mais il me faut des provisions pour les deux jours à venir. Je reparts vers 15h45, et il commence à faire froid, à peine 20 minutes après avoir quitté Mammoth Lake, ma chaine se casse alors que je suis dans une cote. Heureusement que j'avais prévu des attaches rapides de rechange, mais je perds du temps, et l'objectif qui était de rejoindre Lee Vining en fin de journée n'est qu'une illusion. Car je dois monter un deuxième col, qui culmine à environ 2500 m, toutes ces ascensions de ces dernières semaines pèsent lourdes dans les jambes. D'autant plus que le soleil se couche, et il fait de plus en plus froid. Je bivouaque dans la foret, juste après le col à environ 2400m et je suspends mes provisions à une branche d'arbre, car je suis sur le territoire des ours noirs. Ces ours sont plus petits que leur cousin le grizzly, et beaucoup moins agressifs, ils ne s'attaquent en général pas à l'homme, mais ils sont chapardeurs et n'hésitent pas à fouiller dans les tentes des campeurs et meme dans les voitures pour se nourrir. Avec ce froid, je sens que la nuit va etre longue...

Au pied du premier col, plutot désertique, mais difficile à escalader

Petit village sur le plateau après la montée

Le lac de Crowley

Et voici le bris de chaine...le plus long c'est d'enlever tout le barda pour pouvoir réparer

Au sommet de l'homme mort

Protection de mon miam miam!

Samedi 5 : Quelque part dans la foret - Yosemite NP
environ 133 km


Comme prévu, la nuit a été très longue, je n'ai pas dormi du tout tellement j'ai eu froid. J'avais pourtant un t-shirt à manches longues, ma polaire, mon coupe-vent polaire, mon coupe-vent normal et mon duvet!
Au matin, toute mon eau a gelé, meme le gallon d'eau que j'avais mis sous l'abside de la tente, un vrai bloc de glace. Je suis sur que la température à du descendre entre -5 et -10°C. Je déjeune comme je peux, je remballe difficilement les affaires, et je descend vers Lee Vining, qui se trouve à environ 15 miles. La descente est glaciale, pour rejoindre Mono Lake, il faut tourner à droite et rouler pendant 8 km, mais au bout d'un kilomètre seulement je fais demi-tour, car un vent de face glacial me congèle complètement. Je m'arrete à Lee Vining pour boire un chocolat chaud, qui me fait le plus grand bien, juste avant d'attaquer le redouté Tioga Pass. Le col monte pendant 19 km, et après un début assez roulant, les 3/4 restant de la montée sont terribles, je dois m'arreter à plusieurs reprises. Je crois que j'atteinds mes limites physiques...
Arrivé en haut du col qui culmine à plus de 3000 m d'altitude, un panneau indique que le parc de Yosemite, ainsi que tous les parcs nationaux sont fermés à cause d'une paralysie budgétaire concernant les fonctionnaires américains, dont les rangers des parcs nationaux.
Conséquence, aucun service comme les campings, les toilettes, les restaurations, ne sont assurés dans les parcs. Je dois donc traverser le parc entièrement aujourd'hui et rouler une centaine de kilomètres alors qu'il est déjà midi. Je ne m'inquiète pas plus que çà, car bivouaquer dans le parc ne me fait pas peur, meme si c'est interdit. En plus, l'intérieur du parc est très valloné et je ne redescend pas tant que çà. L'objectif est descendre le plus possible pour ne pas congeler une deuxième fois. Le parc de Yosemite est superbe, on se croirait un peu dans les Alpes, avec les séquoias en plus!
Finalement j'arrive quand meme à sortir du parc en fin de journée, et on commence à voir le résultat des incendies, le nombre d'arbres calcinés augmente en descendant le versan ouest. Je me trouve un endroit tranquille, qui n'a pas trop brulé, où il est évidemment interdit de camper, mais ça ne sera pas la première fois...

J'ai froid !!!!

La route du Tioga pass...

...monte à flan de montagne.

On trouve beaucoup de "boites à ours" à l'entrée des chemins de randonnée. Il est obligatoires de mettre la nourriture qu'on emporte pas à l'intérieur, sinon on est pas sur de retrouver sa voiture sans griffure.

Meme si ils ne sont pas géants, ces séquoias sont quand meme impressionnant

Voilà le résultat des incendies qui ont ravagé la foret de la Sierra Nevada

Drole de nounours!