Du mardi 17 au samedi 21 septembre

Mardi 17 : Zion NP - route 89A après Fredonia
95 km à 15,88 km/h


Je quitte Zion par la route du mont Carmel, exactement la meme que pour venir, mais cette fois, je dois la monter. Ce n'est pas très pentu, mais l'ascension de 17 km n'est pas évidente. Puis je reprends la direction de Kanab, en enchainant par une seconde montée bien plus raide. Au lieu de repasser par Page, je préfère prendre la route 89A en passant par Fredonia. C'est équivalent en kilométrage et toujours plus sympa d'emprunter une nouvelle route.

Les batiments dans Springdale (au pied de Zion) sontvraiment jolis

Ils vendent tout un tas de pierres, très cher, pour les touristes !!!

La montée est longue, mais magnifique

Comme à l'aller, je dois patienter pour trouver un pickup qui me fera traverser le long tunnel noir

Une fois passé Fredonia (qui ne ressemble à rien), je retourne dans le désert

Je bivouaque entre la route et les clotures, derrière un arbre. Coin assez tranquille mais réveillé par le hurlement de plusieurs coyotes, et d'autres bruits bizarres

Mercredi 18 : Route 89A - Bitter Springs

129 km à16,92 km/h

Je démarre la journée par un difficile faux plat montant qui se termine en grosse montée de 11 km à 6%, l'enchainement des difficultés mettent mon corps à rude épreuve. Je mets 3h pour faire les 30 premiers kilomètres, je m'arrete manger au sommet de ce col, qui fait la jonction avec la rive nord du Grand Canyon.

Une fois rassasié, je commence la descente, et je croise un cyclo-voyageur Texan, qui a l'air de vraiment souffrir dans cette montée. Le malheureux est à court d'eau depuis de nombreux kilomètres, je lui donne donc 1 litre du précieux brevage.

Et comme ici tout est hallucinant, je descends pendant environ 60 kilomètres! Certes ce ne sont pas des gros pourcentages, mais ça me permet d'avaler rapidement ces kilomètres. Je traverse alors Marble Canyon, dans lequel coule le Colorado. Une fois passé ce canyon, je remonte pendant 22 km avant de dormir encore une fois en bord de route...

Il y'a beaucoup d'elks ici (des wapiti), c'est 2 ou 3 fois plus grands que des cerfs, pour en avoir vu, c'est vraiment impressionnant. Karen si tu me lis, il n'y a effectivement pas d'elks en France

Ici on passe du désert au vaste forets de pins en quelques kilomètres

Spécialement pour Nicole, je franchis la barre des 5000 bornes aujourd'hui

Voici la très longue et agréable descente, il y'a environ 15 degrés d'écarts entre le sommet et ces plaines arides. On peut deviner qu'il y'a un petit village par la présence de végétations

Marble Canyon

Jeudi 19 : Bitter Springs - Grand Canyon NP

144 km à 16,36 km/h

Ce matin il fait froid au lever, je mets mes gants pour la première fois, et je finis ma cote entamée la veille, je remonte pendant 30 km, soit un total de 52 km!!! Ces longues montées sont vraiment usantes, car bien qu'elles ne soient pas très raides, elles sont sans cesse exposées au vent. Dès que le soleil apparait, il fait chaud, et je dois retirer mes trois couches de vetements. Je file jusqu'à Cameron où je comptais finir l'étape, mais cette bourgade ne présente pas grand intéret,  2 stations services et un centre touristique en plein désert et en plein cagnard. Je décide de prendre de l'avance en roulant vers Grand Canyon, et là c'est encore une sacrée montée qui m'attend, mais cette fois ci, en plus d'etre interminable, la pente est raide. Je finis mon étape juste avant la tombée de la nuit, epuisé, et plante ma tente dans la foret du national park...en suspendant mes provisions pour la nuit, juste au cas où.

Joli lever du jour à Bitter Springs

Me voilà équipé contre le froid matinal

Plus de 30°C dans la journée

Vendredi 20 : Grand Canyon NP - Tusayan

69 km à 16,67 km/h

Etant arrivé hier soir dans le parc, j'ai donc la journée entière pour visiter le Grand Canyon. Je profite qu'il y ait encore peu de monde pour faire un brin de toilette aux sanitaires, car j'ai fini l'étape de la veille limite en eau.

La visite du canyon se fait en suivant une route de 40 km qui présentent plusieurs points de vue. Cet endroit est un pur chef d'oeuvre de la nature, et bien qu'hyper touristique, la place est assez grande pour en profiter pleinement. On se sent vraiment petit quand on est au bord des très hautes falaises...

Après avoir fait quelques courses au maket du village, je prends la direction de la sortie sud, et il fait quasiment nuit. Une fois passé limites du parc, je me glisse dans la foret pour passer la nuit. J'entends toutes sortes de hurlements pendant la nuit, coyotes, oiseaux nocturnes, wapiti...?

La "desert drive" qui longe le canyon

Beaucoup d'écureuils ou autres "chimpmunks" dans l'ouest américain

Il a fallu des millions d'années à la nature pour façonner ce paysage

Dans la foret du Grand Canyon, on peut trouver des pumas et des lynxs

3 asiatiques s'amusaient à se prendre en photos dans des positions plutot perilleuses...c'était assez marrant à voir

Samedi 21 : Tusayan - Williams

89 km à 15,86 km/h

Sur le papier, l'étape du jour parait tranquille, sans difficulté majeure et assez courte, environ 90 km. Et bien j'ai très vite déchanté, car un fort vent venant du sud s'est levé, et mon étape est une ligne droite de 90 km plein sud. C'est un vrai calvaire, je suis littéralement scotché sur le bitume ouest américain! J'ai l'impression que plus je maudit ce vent, plus il devient violent, heureusement que le mental tient bon, car je ne prend aucun plaisir à rouler aujourd'hui. C'est un combat permanent qui durera plus de 5h30, la conquete de l'ouest à vélo, ça se mérite !

J'arrive finalement à Williams, une bien jolie petite ville qui reste accrochée à son passé, celui de la route 66. C'est d'ailleurs la dernière ville à avoir été dépossédée de cette route mythique. J'ai l'impression de faire un bon de 60 ans en arrière, le dynamisme de la ville repose essentiellement sur les vestiges de la "mother road", et ça a l'air de bien marcher, il y'a une bonne vingtaine de motels, beaucoup de restaurants et de boutiques. 

Tout devient vert en arrivant vers Williams

J'en profite pour souhaiter un joyeux anniversaire à ma maman!!!